Affinché l'ipnoterapia possa effettivamente svolgersi in modo professionale, è necessario che la persona da ipnotizzare abbia fiducia nell'ipnoterapeuta e sia disposta a essere messa in uno stato di trance. Se la fiducia e la disponibilità non sono presenti, sarà difficile o addirittura impossibile per l'ipnotista indurre un rilassamento profondo e aprire il subconscio. Anche i bambini possono essere ipnotizzati, ma spesso è più difficile che con gli adulti. Tra l'altro, non ha molta importanza se il cliente crede o meno nel successo dell'ipnosi. L'ipnosi funziona quindi nella maggior parte dei casi, anche con gli scettici che sono disposti ad accettarla.

Prima che l'ipnoterapeuta metta in trance i suoi clienti, viene fatta un'anamnesi in cui vengono affrontati lo stato attuale, i desideri e gli obiettivi e vengono poste domande sull'ipnosi e sulla procedura stessa. Dopo questa discussione introduttiva, l'ipnotista dà inizio all'induzione della trance, che può essere indiretta o diretta. Le tecniche di ipnosi variano e vengono utilizzate in modo diverso a seconda del cliente e del terapeuta. La fissazione degli occhi, come si vede in televisione, in cui l'ipnotista fa oscillare un pendolo, è solo una di queste possibilità. Anche il tatto, il conteggio all'indietro, i profumi... sono utilizzati, così come l'induzione del flash, nota negli spettacoli, anche se raramente utilizzata in ipnoterapia. L'obiettivo è quello di rilassare completamente il cliente sia fisicamente che mentalmente e di spegnere la mente cosciente in modo che il subconscio possa essere penetrato dalla persona ipnotizzata.

In questo stato di profondo rilassamento, la persona ipnotizzata ha accesso a tutte le sue esperienze passate e può affrontare i suoi problemi e infine risolverli con l'aiuto del terapeuta. In questo stato è anche possibile riconoscere i modelli comportamentali dirompenti, le idee sbagliate, le cattive abitudini, i disturbi che causano malattie e i geni radicati, trovare i loro fattori scatenanti e applicare metodi che consentono di risolverli e cambiarli durante la seduta e molto oltre. I nuovi modi di pensare e i nuovi modelli comportamentali vengono ancorati nel subconscio durante l'ipnoterapia e d'ora in poi sono una realtà percepita. Il fumatore che si sottopone all'ipnosi è già un non fumatore prima di uscire di nuovo in strada, il mangiatore di frustrazioni è ora un mangiatore di piacere. Almeno in teoria. In pratica, ciò significa continuare a lavorare sulla nuova natura o sul nuovo stato attraverso l'autosuggestione dopo la seduta, finché non diventa realtà.

Di solito gli interessati devono investire da cinque a nove giorni di formazione per un corso di ipnoterapia a tempo pieno. La durata del corso può variare notevolmente: da sette giorni consecutivi a tre fine settimana a nove settimane consecutive. Il modo migliore per conoscere le date attuali dei corsi è contattare direttamente i singoli istituti di formazione in ipnoterapia utilizzando il modulo di contatto.

La domanda dovrebbe essere piuttosto: Per quali problemi l'ipnoterapia non può essere d'aiuto? Perché, a ben guardare, i campi di applicazione dell'ipnosi sono molto ampi e versatili. L'ipnoterapia può essere utilizzata per trattare gli attacchi di panico e l'ansia, così come per combattere le dipendenze (smettere finalmente di fumare, dipendenza da alcol), per trattare la depressione e il burnout, il disturbo da stress post-traumatico, il dolore cronico, i disturbi del sonno e l'ansia da test. L'ipnosi può essere utilizzata anche per la perdita di peso, oltre che per l'anoressia e la bulimia. L'ipnosi è sempre più utilizzata anche per la preparazione al travaglio, così come l'ipnosi del parto. Oltre al trattamento di disturbi o all'uso durante il parto, gli ipnoterapeuti lavorano spesso con persone che vogliono affrontare il loro passato, cercare le ragioni di modelli di comportamento ricorrenti, risolvere conflitti, lavorare sull'amore di sé o svilupparsi come persona.

Per ottenere una formazione competente in ipnoterapia, di solito bisogna investire tra i 1.250 e i 4.000 franchi. Corsi di perfezionamento più approfonditi, come quelli per diventare mental coach psicologico qualificato, sono un po' più costosi e costano 6.100 franchi (al 2018 per tutte le cifre).

La maggior parte delle scuole e degli istituti di formazione offre una formazione di base in ipnoterapia a chiunque sia interessato a lavorare con le persone e ad accompagnarle nel loro sviluppo. I corsi di formazione avanzata, invece, richiedono competenze specialistiche e/o una formazione di base completa come ipnoterapeuta. Per il corso di certificazione Mental / Hypnosis Coach, i partecipanti devono essere in possesso della Cert. Integral Coach o una qualifica analoga.