Durante la consulenza professionale e di carriera per adulti, i consulenti lavorano innanzitutto con la persona che richiede la consulenza per determinare le sue esigenze individuali e chiarire i suoi obiettivi. Eseguono una valutazione della situazione attuale e si informano sui suoi interessi e sulle sue capacità, nonché sulla sua attuale situazione di vita. In una o più sessioni, i consulenti professionali, di studio e di carriera cercano di trovare un percorso professionale adeguato insieme al cliente e forniscono un supporto professionale nel processo decisionale. Li aiutano anche a ricercare informazioni, li informano sui possibili corsi di formazione e perfezionamento, sulla situazione attuale del mercato del lavoro e sulle loro opportunità. A differenza della consulenza professionale per adulti, anche i genitori sono coinvolti nelle discussioni con i giovani. Inoltre, i consulenti nei centri di informazione sulle carriere, al telefono e agli eventi informativi sono interlocutori competenti per chi cerca consigli e cercano sempre di trovare una soluzione individuale adeguata insieme al cliente.

Con la consulenza di carriera per adulti si possono ottenere i seguenti effetti:

• Miglioramento del benessere in relazione all'attività professionale
• Informati sulla propria situazione professionale
• Fiducia nelle proprie prospettive di sviluppo e nelle opportunità di carriera
• Chiarezza sul proprio futuro professionale e sul giusto percorso per raggiungerlo
• Certezza nella scelta del giusto corso d'azione
• Uscire dalla zona di comfort e implementare una soluzione professionale mirata

La consulenza professionale e di carriera in Svizzera si svolge solitamente in appositi centri di consulenza, ad esempio presso un centro regionale per l'impiego, l'URC o gli uffici dell'AI. I consulenti professionali sono anche impiegati da aziende o lavorano in proprio, mentre i consulenti professionali lavorano nelle scuole. Sono anche impiegati in centri di consulenza privati.

La consulenza professionale e di carriera si rivolge a chi è alla ricerca di una formazione o di un perfezionamento adeguato e cerca consigli e supporto per ricevere suggerimenti e assistenza specifici.

La consulenza di carriera è rivolta principalmente ai giovani che stanno scegliendo una carriera e sono ancora indecisi sulla direzione da prendere. Tuttavia, tale consulenza è adatta anche agli adulti che non hanno una qualifica professionale o scolastica.

La consulenza di carriera, invece, si rivolge ai professionisti che vogliono sviluppare e/o riallineare la propria carriera. Le ragioni possono essere molteplici: interesse per una formazione continua o un corso di studi, specializzazione attraverso un'ulteriore formazione o un completo riorientamento professionale.