Le scuole di lingua in Inghilterra hanno solitamente classi di 10-15 studenti per corso. Tuttavia, spesso si può anche optare per l'alternativa dei piccoli gruppi o dei mini-gruppi, in cui il numero di studenti in un'unica stanza è notevolmente inferiore. Questa opzione è di solito più costosa, ma offre il vantaggio che l'insegnante è responsabile di un minor numero di studenti e che in questo modo si è meglio supportati. L'effetto è quello di ottenere maggiori progressi nell'apprendimento e di partecipare più attivamente alle lezioni. Gli insegnanti in piccoli gruppi possono anche rispondere in modo più specifico alle esigenze individuali di ogni studente e adottare misure appropriate se alcuni di loro non riescono a seguire il materiale didattico o sono poco impegnati. Per i corsi di preparazione agli esami, in particolare, è consigliabile cercare una scuola di lingue in Inghilterra che offra corsi di diploma con un numero ridotto di studenti, in modo da poter imparare più efficacemente. In ogni caso, controllate sempre le informazioni sulle dimensioni massime delle classi dei singoli corsi e informatevi direttamente presso le scuole di lingua.

Di solito si arriva all'alloggio il giorno prima dell'inizio del corso di lingua per sistemarsi e familiarizzare con l'ambiente circostante. Il primo giorno del corso, che di solito è un lunedì di ogni settimana, vi recherete alla scuola di lingua in Inghilterra che avete scelto all'ora stabilita e arriverete al punto di incontro. Tenete presente che dovreste concedere un po' di tempo in più per trovare la stanza giusta e guardarvi intorno, se necessario. Dopo essere stati accolti dagli insegnanti, i nuovi arrivati vengono solitamente sottoposti a un test di ingresso per essere inseriti nel corso di inglese che corrisponde alle loro competenze linguistiche. Questo test assicura che non si finisca per sbaglio in un corso di lingua troppo impegnativo o addirittura troppo difficile per l'utente, ma che si venga assegnati a un gruppo con un livello linguistico simile al proprio, garantendo così un apprendimento efficace e vantaggioso per tutti i partecipanti al corso. Dopo aver sostenuto il test di lingua inglese ed essere stati assegnati a una classe, arriverete nelle aule del corso e di solito inizierete con un incontro introduttivo che riguarda il vostro profilo personale e i vostri obiettivi, adattato alle vostre competenze linguistiche precedenti. Dopo questo incontro introduttivo, verrà distribuito il materiale didattico e di solito le lezioni inizieranno abbastanza rapidamente, anche se il primo giorno è ancora molto rilassato.

Una volta deciso di partire per un soggiorno linguistico in Inghilterra, la prima cosa da fare è trovare la città giusta e la scuola di lingua giusta. Chiedetevi quali requisiti devono soddisfare la città e la scuola, se preferite viaggiare in una grande città eccitante o in un luogo piccolo e tranquillo. Anche le dimensioni della scuola giocano un ruolo importante e possono variare da piccole, con un massimo di 60 studenti, a grandi con oltre 200 studenti. La scuola di lingua in Inghilterra che si sceglie dovrebbe avere una buona infrastruttura, disporre di sale comuni se necessario ed essere situata in una posizione comoda. Si dovrebbe anche tenere conto di un buon mix di nazionalità, in modo da non imbattersi solo in svizzeri, tedeschi e austriaci con cui parlare tedesco anziché inglese.

Al momento della pianificazione, dovete sempre considerare quanto tempo avete a disposizione, quanto è grande il vostro budget e quali sono i vostri obiettivi. Se desiderate prepararvi per un esame di lingua, dovete tenere presente che i corsi di preparazione agli esami, ad esempio per il First Certificate in English (FCE) o altri certificati Cambridge, si svolgono solo in date fisse ogni anno, quindi dovrete pianificare il vostro viaggio studio di conseguenza. Inoltre, questi corsi di preparazione durano spesso più a lungo, di solito da 10 a 12 settimane, quindi è necessario pianificare il viaggio.

Pensate anche a quale alloggio preferite. Se volete imparare l'inglese il più rapidamente possibile, la soluzione migliore è vivere con una famiglia ospitante o addirittura con un insegnante di lingua a casa. Se invece volete conoscere il maggior numero possibile di persone nuove e organizzare il vostro tempo libero in modo flessibile, probabilmente gli appartamenti condivisi e le residenze per studenti sono più adatti a voi.

I diplomi di lingua sono una qualifica importante per molte persone che non solo parlano inglese nel tempo libero e quando viaggiano, ma hanno anche bisogno di competenze linguistiche per il loro lavoro. Un diploma di lingua è richiesto anche per alcuni corsi di laurea e per studiare in molte Scuole e Università universitarie all'estero. Il certificato più diffuso è senza dubbio il Cambridge First Certificate in English (FCE), che però insegna solo le competenze generali dell'inglese, non quelle specifiche del lavoro. Per questo motivo, in una scuola di lingue in Inghilterra, oltre ai tradizionali certificati di Cambridge, si trovano spesso corsi di certificazione aziendale. I più importanti certificati di inglese commerciale sono: i test linguistici BULATS (Business Language Testing Service).

• BEC (Certificati di inglese commerciale)
• TOEIC (Test di inglese per la comunicazione internazionale)
• LCCI (Camera di Commercio e Industria di Londra)
• ICFE (Certificato internazionale di inglese finanziario)
• ILEC (Certificato internazionale di inglese giuridico)
• TOLES (Test of Legal English Skills)
• WEFT (Inglese scritto per il turismo)

Se desiderate conseguire un diploma specifico di lingua commerciale e non sapete quale scuola di lingua in Inghilterra lo offra, il modo più efficace è quello di utilizzare il nostro modulo di contatto per inviare una richiesta a tutti i fornitori di soggiorni linguistici a cui siete interessati e ricevere un elenco di scuole adatte. Questo vi farà risparmiare tempo e noiose ricerche e, naturalmente, è gratuito e non comporta alcun obbligo.

Nei soggiorni linguistici per giovani o nei soggiorni linguistici scolastici in Inghilterra, il programma per il tempo libero è organizzato e supervisionato per tutto il tempo, in modo che i giovani possano godere di una vacanza linguistica varia. Nelle vacanze linguistiche per adulti, non è la regola che le attività ricreative siano offerte tutti i giorni della settimana, soprattutto nelle scuole di lingua più piccole. Tuttavia, una scuola di lingue più grande in Inghilterra può mettere a punto un interessante programma per il tempo libero, con attività sportive in particolare. Nei fine settimana vengono organizzate escursioni o gite di fine settimana a cui possono partecipare tutti coloro che sono interessati. Si noti, tuttavia, che queste e la maggior parte delle altre attività non sono incluse nel prezzo del corso e devono essere pagate separatamente in loco. Spesso la scuola di lingua vi aiuterà anche a pianificare le attività per il tempo libero, ad esempio se desiderate prendere una lezione di golf, frequentare un corso di vela o visitare il teatro. Se avete in mente un'attività particolare che vorreste praticare in modo più intensivo, potreste essere interessati a un corso di specializzazione, che alcune scuole di lingua offrono. Un corso di specializzazione di questo tipo consiste in un corso di inglese e in un'attività per il tempo libero, come ad esempio inglese e cucina, inglese e golf o inglese e windsurf.

I corsi di lingua sono sviluppati in modo indipendente da ogni scuola e di solito anche da tutti gli insegnanti di lingua, quindi non esistono corsi di inglese standardizzati. I corsi in una scuola di lingua in Australia si svolgono solitamente al mattino. All'ora di pranzo si è liberi per il resto della giornata o si fa una breve pausa, dopodiché si torna in classe e si continua a imparare, soprattutto nei corsi intensivi e nei corsi di preparazione agli esami. Il contenuto di ciò che si impara dipende dall'obiettivo del corso (ad esempio, corsi di business) e dal livello linguistico (A1, A2, B1,...). Nella maggior parte dei casi, comunque, vi verranno insegnate le regole grammaticali o queste verranno ripetute e intensificate, imparerete nuovi vocaboli e leggerete un'ampia varietà di testi. Come principianti, sarete anche incoraggiati a scrivere e presentare i vostri testi per esercitarvi nella pronuncia e nella scioltezza. Inoltre, in un corso di inglese viene solitamente allenata la comprensione orale, non solo attraverso la comunicazione con l'insegnante o con gli altri studenti, ma anche attraverso servizi radiofonici o testi speciali di apprendimento audio, canzoni, sequenze di film o simili. In una scuola di lingua australiana si ricorre spesso a giochi di ruolo per mettere in pratica quanto appreso e creare situazioni quotidiane. In questo modo, le lezioni sono meno rigide e incoraggiano gli studenti a partecipare attivamente. Ogni giorno vi verranno assegnati dei compiti, che dovrete completare entro il giorno successivo al corso. Si tratta di una buona occasione per rivedere quanto appreso in classe e prepararsi alla lezione successiva. La quantità di compiti a casa può variare notevolmente, soprattutto a seconda del tipo di corso.