La formation professionnelle initiale d'assistant/e socio-éducatif/ve avec certificat fédéral de capacité (CFC) peut être suivie dans les orientations suivantes : enfants, personnes avec handicap, personnes âgées, ou comme formation généraliste dans tous ces domaines.

Les possibilités de formation continue après un apprentissage d'assistant/e socio-éducatif/ve avec certificat fédéral de capacité sont multiples et peuvent se faire par le biais d'offres complémentaires et de certificats ou par des examens fédéraux et des formations continues. Les examens professionnels (EP) sont des formations continues fédérales qui débouchent sur un brevet fédéral, par exemple de responsable d'équipe dans les institutions sociales et médico-sociales, de spécialiste de la migration ou d'accompagnateur social. Ensuite, il est possible de passer des examens professionnels supérieurs (DF), par exemple pour devenir accompagnant socioprofessionnel diplômé ou directeur d'institution diplômé dans le domaine social et médico-social. Après l'apprentissage et quelques années d'expérience professionnelle, les professionnels de l'accompagnement peuvent également envisager de suivre une École supérieure (ES) ou, avec une maturité, une Haute école spécialisée. Les formations possibles sont par exemple celles de spécialiste en activation diplômé(e) ES, d'éducateur(trice) de l'enfance diplômé(e) ES, d'éducateur(trice) social(e) diplômé(e) ES, de Bachelor of Science (HES) en travail social, de Bachelor of Science (HES) en ergothérapie ou de nombreuses autres formations et formations continues dans le domaine de l'accompagnement.

Dans le cas de la formation de rattrapage (apprentissage pour adultes) Encadrement spécialisé, l'école est gratuite et on gagne plus que les jeunes en apprentissage. L'apprentissage ne dure que deux ans. Il suffit de trouver une place d'apprentissage. Des informations sont disponibles auprès de l'association Savoirsocial. Le salaire de l'apprenti dépend du métier choisi et de l'entreprise. Les associations professionnelles donnent des recommandations salariales.

Selon l'orientation choisie, l'assistant(e) socio-éducatif(ve) travaille avec des enfants, des personnes âgées ou des personnes handicapées, qu'il(elle) accompagne et encadre au quotidien. Ils organisent le quotidien avec des activités créatives, une structure récurrente (rituels, fêtes) et une participation à la vie sociale, planifient et préparent les activités de manière autonome et les évaluent. Les professionnels de l'accompagnement s'occupent des soins corporels des personnes dont ils s'occupent ou leur apportent une aide en cas de besoin. Le maintien et la promotion du bien-être physique, mental et spirituel ainsi que de l'autonomie et de l'épanouissement des personnes à prendre en charge font également partie des tâches d'un(e) assistant(e) socio-éducatif(ve) CFC, tout comme le soutien et l'organisation de l'alimentation, des travaux ménagers et de l'aménagement.

L'orientation de la formation généraliste d'assistant/e socio-éducatif/ve CFC peut être suivie exclusivement en Suisse romande.

Pour les personnes intéressées par une formation, qui ont déjà plus de 22 ans et qui ont au moins deux ans d'expérience pratique dans un emploi d'au moins 60% dans l'encadrement, une formation professionnelle initiale raccourcie pour adultes d'assistant/e socio-éducatif/ve avec Certificat fédéral de capacité peut être envisagée. La formation est alors réduite de trois à deux ans.